L’ICP-OES (Optical emission spectroscopy) permette la rilevazione e quantificazione di elementi (essenzialmente metalli e molti non metalli) all’interno di un campione in soluzione acquosa. La soluzione nebulizzata viene condotta attraverso un gas portante (carrier) in una torcia al Plasma dove raggiunge temperature di circa 6000 K; in tale condizione il campione dissocia in atomi liberi e ioni che emettono radiazione elettromagnetica a lunghezze d’onda caratteristiche per ogni singolo elemento.
L’ICP-MS (Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry) permette la rilevazione e quantificazione di elementi in tracce (essenzialmente metalli e molti non metalli) all’interno di un campione in soluzione acquosa. La soluzione viene nebulizzata e condotta attraverso un gas portante (carrier) in una torcia al Plasma dove raggiunge temperature di circa 6000 K; in tale condizione il campione dissocia in atomi liberi e ioni che sono deviati da un campo magnetico in dipendenza dal rapporto massa/carica (m/z) di ciascun isotopo.